Рельеф Кыргызстана
Территория Кыргызстана занимает значительную часть горной страны — Тянь-Шаня и отчасти Алая. Сложный, контрастный рельеф отличается неповторимым разнообразием: бесконечно тянутся цепи хребтов, пересекаемые впадинами, реки и озера, леса и луга, нагорные долины и сырты, степи и пустыни составляют изумительные по красоте пейзажи и ландшафты этого «благославенного» края. Самая низкая отметка над уровнем моря — 500 м над уровнем море находится в Ошской области, самая высокая, — 7134 м над уровнем море — пик Ленина находится в Заалайском хребте.
Наиболее высоко поднятая часть территории республики находится на ее восточной окраине. В этой части Тянь-Шаня, называемой Внутренним Тянь-Шанем, развиты сырты. Это слабо всхолмленные плоскогорья, приподнятые на высоту 3000-4000 м над уровнем море по бассейнам рек Ара-Бель, Сары-Чат, Кээру, Кегалачап, Сары-Джаз. Эти нагорья слабо расчленены, их центральные части имеют древние ледниковые морены. На запад, от хребта Жетым-Тоо простираются долины Кара-Куджурская и Султан-Сары, еще западнее расположена котловина озера Сон-Кёль, с северо-запада обрамленная хребтом Сон-Кёль, а с юга хребтом Молдо -Тоо. На границе с Казахстаном проходит мощный хребет Кунгей Ала-Тоо. Между Кунгей Ала-Тоо и Тескей Ала-Тоо расположено озеро Иссык-Куль. С северо-западной стороны к котловине озеро Иссык-Куль примыкают Чон-Кеминская долина, а еще западнее — простирается Кыргызский хребет с Чуйской долиной.
Южнее Кыргызского хребта находится Суусамырская долина. О красоте Суусамырской долины знаменитый русский ученый И.В. Мушкетов еще в 1886 г писал: «Роскошные зеленые луга окружены снежными вершинами гор, как изумруд в серебряной оправе». С юго-запада она обрамлена Суусамырским хребтом, а на востоке — Джумгальским. На запад от Суусамырской долины тянется-Таласская, которая с юга окаймлена Таласским хребтом. На юго-запад от него, почти параллельно друг другу, проходят Угамский, Пскемский и Чаткальский хребты. Между Центральным Тянь-Шанем и Как-Шаал-Тоо в северо-западном направлении, протягивается мощный Ферганский хребет, обрамляющий с северо-востока Ферганскую долину.
На юге Кыргызстана, почти в широтном направлении, раскинулся также мощный Алайский хребет и как бы продолжением его на западе являются Туркестанские горы. Параллельно им с востока на запад протягивается Заалайский хребет, отделяющий земли Кыргызстана от Таджикистана.
Кыргызстан одна из крупнейших областей современного оледенения. Площадь равна 7967 км2 (Забиров, 1962). Большая часть его хребтов достигает свыше 3000 м над уровнем море и покрыта вечными снегами и ледниками. Особо крупные ледники сосредоточены на востоке: это ледник Инильчек (65 км), Семенова (30 км), Петрова (19 км) и другие.
О наиболее крупных котловинах и долинах Кыргызстана было сказано выше. Характерной чертой рельефа Кыргызстана является ступенчатое его устройство, вертикальная ярусность. Межгорные равнины оконтуриваются зоной низких предгорий, которые местное население называет адырами. Выше низких предгорий лежат высокие предгорья и передовые цепи гор. Затем располагается ярус среднегорного и высокогорного рельефа Сложный характер рельефа оказывает огромное влияние не только на формирование растительности, но и на закономерности ее территориального размещения (Исаев, 1962).